Už je to pár dní, odkedy legendárny spevák, bluesman Joe Cocker opustil nielen hudobnú, ale aj životnú scénu. Myslím, že naše uznanie a vďačnosť za to, čo priniesol do sveta hudby, najlepšie prejavíme tým, ak mu venujeme priestor tu. Dnes to nebude o pesničke, ale o umelcovi.
Pravým menom John Robert Cocker získal prezývku Joe vďaka svojej obľúbenej detskej hre Cowboy Joe. Začínal pod pseudonymom Vance Arnold, ktorý vznikol zo spojenia postavy Vince Everetta, ktorú hral Elvis Presley, a miestneho hudobníka Eddyho Arnolda. Hudobne bol ovplyvňovaný hlavne Raysom Charlesom a Lonniem Doneganom. Prvýkrát vystupoval ako 12-ročný na koncerte kapely jeho brata v rodnom anglickom mestečku Shefield. Neskôr si tiež založil kapelu, ktorá sa po krátkom čase rozpadla.
Joeov život mal celkom normálny ráz. Deň strávil v dielni ako menič olejov, večer bol spevákom v miestnych baroch so svojou kapelou Vance Arnold či Avengers. S touto kapelou Joe podporil vystúpenie The Rolling Stones v Shefielde a následne už podpisoval zmluvu na sólový album. Vybral si cestu cover speváka, ale robil to kvalitne, originálne, bluesovo, jednoducho natoľko Cockerovsky, že preslávil hity hviezd ako sú The Beatles, Ray Charles, Billy Preston Traffic či Animals a to práve v období, keď boli uznávaní najmä umelci, ktorí si písali piesne sami.
Ťažko povedať, či hity zviditeľnili jeho alebo on zviditeľnil niečo, čo sa potom stalo hitom. Hudba si stále nájde svojich. Niektoré covery mu “prischli” ako vlastné. Najväčší úspech a začiatok kariéry mal Joe, keď vystúpil na festivalových doskách Woodstocku v roku 1969 so skladbou With a little help from my friends, pôvodne patriacej skupine The Beatles a táto skladba sa stala ústrednou melódiou seriálu The Wonder Years.
Po čase sa jeho kapela rozpadla a on už nemohol ustúpiť od blížiaceho sa turné. Nevzdal sa a sám vyskladal 30-členné hudobné zoskupenie s názvom Mad Dogs & Englishmen, ktoré sa svojim znením podobalo na The Rolling Stones. Spolu s Mad Dogs & Englishmen prešli 48 štátmi Ameriky, kde nahrali live album. Vystúpenia mali šťavu a energiu, na tom sa zhodli nielen diváci, ale aj členovia skupiny. So slávou však prichádzajú aj obdobia osamelosti, ktoré sa u Joea prejavili depresiou a tým, že začal čo raz častejšie vidieť zmysel na dne pohárika. Po samotnom turné nahrali ešte pár piesní, potom sa Joe vrátil k rodine zotaviť sa po mentálnej aj fyzickej stránke. Uvedomil si, že bez hudby to jednoducho nejde… a tak začal znovu.
Tentokrát začal veľkolepo a ďalšou ním preslávenou skladbou bol soundtrack k filmu „An Officer and a Gentleman, Up Where We Belong“ http://youtu.be/OjGoJFgI71I za ktorý, spolu s Jennifer Warnes, získali ocenenie Grammy v kategórii Najlepšie popové duo. Niekoľko dní po prvom odspievaní tejto skladby bol Joe bol pozvaný zaspievať si známu „You are so beautiful“ so svojim idolom Raysom Charlesom http://youtu.be/PaoIYRw3TMI.
Joe Cocker stal uznávaným bluesovým spevákom, čoho dôkazom bolo turné po celom svete a spievanie s hviezdami ako Bryan Adams, Phil Collins či Bob Dylan. Zahral si dokonca aj malú hereckú úlohu vo filme Across the Universe.
Joe Cocker získal platinu za svoj predposledný album Hard Knocks nahraný v roku 2010. Spolu s producentom Serleticom opísali posledný album z roku 2012 ako ďalší level plný rôznorodých elementov klasického soulu, silných balád a plný energie. „Nahrávanie tohto albumu je pre mňa ako tvorenie obrazu.12 skladieb je 12 farieb. Nemám rád, keď je všetko v jednej nálade,“ priznal Joe Cocker o svojom posledom albume ‚Fire it up‘.
Paul McCartney, člen skupiny The Beatles, povedal: „Cocker bol milujúci severský chlapec, mal som ho veľmi rád a miloval som jeho spev. Bol som špeciálne poctený, keď sa rozhodol urobiť cover piesne „With a Little Help from My Friends“. Pamätám si, ako k nám prišiel do štúdia jeho producent a pustil nám Cockerovu verziu tejto pesničky. Bolo to ohromujúce, úplne otočil našu skladbu, dal do hymny dušu… som mu za to navždy vďačný.”
Joe Cocker opustil svojich blízkych, priateľov a fanúšikov po dlhom boji s rakovinou pľúc 22. decembra 2014 vo veku 70 rokov. Bol hviezda a rocková legenda. Na hudobnej scéne bol 45 rokov a nahral 22 albumov. Ľudia z jeho okolia ho považovali za láskavého a pokorného človeka, ktorý miloval vystúpenia. Za jeho prínos mu patrí hlboká vďaka, úcta a rešpekt. Je krásne, že našu planétu obohacoval aj jeho hlas. Hádam v nebi budeme počuť tento výnimočný hlas opäť.
Majka Straková
